Die Galerie Reinhard Hauff freut sich, am Freitag, 24. November ihre erste Einzelausstellung mit der in Hamburg lebenden Malerin Ergül Cengiz (*1975) eröffnen zu können. Ergül Cengiz, die bereits 2004 in der Galerie Reinhard Hauff zusammen mit Henrieke Ribbe und Kathrin Wolf als Mitglied der Künstlerinnengruppe „3 Hamburger Frauen“ in der Gruppenausstellung „twinkle, twinkle“ mit einem Wandgemälde vertreten war, hat an der Mimar-Sinan-Akademie der Schönen Künste in Istanbul, der Akademie der Bildenden Künste in München und an der Hochschule für Bildende Kunst in Hamburg studiert. In der Ausstellung „Wahlverwandtschaften“ zeigt Ergül Cengiz eine Reihe neuer Ölgemälde, in denen unüberschaubare Menschenmengen und Tieransammlungen (meist Hunde, Katzen oder Vögel) als ein abstrakt-ornamentales Muster auf der Bildfläche organisiert werden. In dem Maße, in dem Cengiz in diesen Bildern durch Reihung und Verzicht auf tiefenräumliche Perspektivenwirkung die einzelne Figur in die Anonymität des Rapports überführt, verdichten sich ihre häufig in düsteren Farben gehaltenen Bildmotive zu scheinbar ornamental über die Bildfläche rankenden Muster, in denen sich Figuration und Abstraktion harmonisch verbinden.

Geprägt durch ihre türkische Herkunft und durch ihre langjährige intensive Auseinandersetzung mit der islamischen (Nicht-)Tradition der figurativen Malerei, positioniert sich Ergül Cengiz mit ihren Gemälden bewusst zwischen der Kunsttradition des Westens und der der islamischen Welt. Denn dort, wo im Westen traditionell mit narrativen Bildfolgen die Heilsgeschichte illustriert wird, steht in der osmanischen Moschee das Ornament als abstrakte Versinnbildlichung der Suren des Korans. In den größtenteils kleinformatigen Bildern der Ausstellung verarbeitet Ergül Cengiz persönliche Eindrücke, eigene fotografische Vorlagen sowie isolierte Motive aus Büchern wie etwa dem Bildband „50 Jahre Pressefotografie“. Indem sie den Vorder- und Hintergrund ihrer collagiert wirkenden Bildmotive in eine Ebene projiziert, verzichtet sie so weit wie möglich auf die narrative räumliche Wirkung ihrer Vorlagen zugunsten einer flächigen Lesbarkeit der in einem permanenten Schwebezustand gehaltenen Bildkompositionen, die sowohl als abstraktes Ornament als auch als figürliches Bild wahrgenommen werden können. Dass sich dabei Muster und Grund häufig malerisch überlappen und durch Leerstellen in der pastosen Textur der Maloberfläche ein flimmernder Effekt erzeugt wird, verstärkt den Eindruck der Rätselhaftigkeit und inneren Ge- / Verschlossenheit dieser Bilder. Fast auf jedem ihrer Gemälde, auf denen Menschen - häufig in Rückenansicht - dargestellt sind, hat sich die Künstlerin auch selbst porträtiert. Gerade so, als ob sich im Selbstporträt die von Ergül Cengiz ausgelotete Wahlverwandtschaft zwischen der malerischen Tradition des Orient und des Okzident am unmittelbarsten ausdrücken könnte.